Haziran ayında Boeing’in Starliner uzay aracıyla UUİ’ye ulaşan deneyimli astronotlar Butch Wilmore ve Yapay Williams, burada sırf sekiz gün geçirmeyi planlıyordu.
Ancak Starliner’ın itki sisteminde yaşanan problemler nedeniyle NASA, dönüş planlarını büsbütün değiştirmek zorunda kaldı.
NASA, Starliner üzerinde haftalar süren ağır testlerin akabinde, aracı mürettebatsız olarak Dünya’ya geri getirme kararı aldı. Wilmore ve Williams’ın dönüşü ise SpaceX’in Crew-9 vazifesiyle gerçekleşecekti.
Crew-9 grubu, Eylül sonunda Dragon uzay aracıyla UUİ’ye ulaşmış ve Wilmore ile Williams için iki boş koltuk bırakmıştı. Plan, dört astronotun Şubat 2025’te Dünya’ya dönmesini öngörüyordu.
Ancak NASA, Crew-10 misyonunun başlangıcının en erken Mart 2025’e ertelendiğini açıkladı. Bu durum, Crew-9 grubuyla birlikte Wilmore ve Williams’ın da “devir teslim süreci” için UUİ’de daha uzun müddet kalacağı manasına geliyor.
NASA’nın blog yazısında, “Bu değişiklik, NASA ve SpaceX takımlarına yeni bir Dragon uzay aracının hazırlık sürecini tamamlamaları için vakit tanıyor” denildi.
Sonuç olarak, Wilmore ve Williams, başlangıçta planlanan sekiz günlük vazife yerine, dokuz aydan fazla bir mühlet uzayda kalacak. Elon Musk’ın kurucusu olduğu SpaceX, UUİ gruplarının dönüşümü için her altı ayda bir sistemli uçuşlar gerçekleştiriyor.